L’image du Guide suprême de l’Iran qui est dépeinte dans le monde est souvent loin de la réalité que nous, en tant qu’Iraniens, connaissons de lui. Je ne veux pas dire qu’il est le seul à être mal compris. Pourtant, il est peut-être l’une des rares personnes sur lesquelles existe un volume aussi vaste de malentendus. Ce n’est pas le lieu pour tout expliquer, mais je veux partager l’expérience de ma rencontre avec lui ; peut-être que ce souvenir peut aider à assembler une petite partie du puzzle de sa véritable image en tant que plus haute autorité de l’Iran islamique. Il a toujours témoigné une considération particulière pour les femmes et, chaque année, à l’occasion de l’anniversaire de la naissance de la grande Dame de l’Islam, Hazrat Fatimah Zahra (paix sur elle), il organise pour nous, les femmes, une réunion intime. C’est un jour en Iran qui est honoré comme la Journée de la Femme et de la Mère. Hazrat Zahra (paix sur elle) est une femme que notre Prophète qualifie de Maîtresse des femmes des mondes, et il la présente comme le modèle parfait et complet pour les femmes et les hommes partout dans le monde. 

Cette année, pour la première fois, je suis invitée à cette cérémonie. Une joie et un enthousiasme indescriptibles enveloppent tout mon être. Je me prépare tôt le matin et me mets en route. Alors que j’approche de la Husseinyah, je vois des femmes de tous horizons, qui, comme moi, semblent marcher sur l’air alors qu’elles se hâtent de rencontrer le Guide qu’elles chérissent tant. La plupart d’entre elles, comme moi, le rencontrent pour la première fois. Leur excitation est un spectacle à voir. L’une tient un enfant dans ses bras ; une autre est venue d’une ville lointaine et est fatiguée par le voyage ; quelques jeunes femmes sont des étudiantes universitaires, et ainsi de suite. Chacune d’entre nous a une histoire différente. Mais ce que nous partageons toutes, c’est le sourire de joie qui est peint sur nos lèvres. Aujourd’hui, toute la Husseinyah nous appartient, à nous les femmes. 

Au milieu de l’accueil chaleureux et des salutations du personnel, nous trouvons notre chemin. Après avoir attendu longtemps dans la file et passé les portiques de sécurité, je rejoins cette mer d’amour et de dévotion. Je suis un peu en retard, mais j’ai la chance de trouver une place libre derrière l’un des piliers. Je n’ai pas une vue parfaite, mais le fait d’être ici est merveilleux. 

Maintenant que je suis assise, j’ai un moment pour regarder autour de moi plus attentivement. La Husseinyah du Guide est ornée de designs et de couleurs joyeux et vifs, dignes de l’esprit délicat de ses invitées. Les piliers de la Husseinyah sont décorés de fleurs naturelles et de papillons en papier. Une très grande inscription derrière la scène principale se démarque comme pièce maîtresse de la décoration. C’est un hadith du grand Prophète de l’Islam, adressé aux hommes : *Khayrukum li-nisa'ikum* (Les meilleurs d’entre vous sont ceux qui sont les meilleurs envers leurs femmes). Devant elle, près du fond de la Husseinyah, une citation célèbre de l’Imam Khomeiny, le défunt Guide de la Révolution islamique d’Iran, est installée : « Les femmes sont les leaders de notre mouvement. Nous sommes leurs suiveurs. J’accepte votre leadership et je suis votre serviteur. » Mon regard passe sur ces deux belles inscriptions, puis sur les reporters, les vidéastes et les photographes de l’événement — toutes des femmes. Des femmes qui, avec leur art et leur talent, enregistrent cette partie de l’histoire dans les mémoires. 

À côté de moi, un petit espace reste libre quand une femme âgée arrive et demande si elle peut s’asseoir là. Je dis : « Bien sûr, ma chère. Je vous en prie, asseyez-vous ! » Elle s’installe sur le sol à côté de moi et trouve de la place pour étirer ses jambes douloureuses. Je demande : « Ma chère mère, êtes-vous venue avec cette douleur au genou ? N’est-ce pas trop difficile pour vous ? » Elle répond : « Je viens voir l’Imam Khamenei. C’est la première fois que je veux le voir de près, et je suis tellement excitée. » De l’autre côté, une jeune professeure d’université, enseignante en physique, est assise. Une petite fille, accompagnée de sa mère, s’assoit devant moi. Son beau visage clair brille depuis son voile noir. Je demande à sa mère la permission de lui parler un peu. Elle s’appelle Fatimah Zahra et elle a dix ans. Je demande : « Pourquoi viens-tu ici aujourd’hui, ma chérie ? » Elle dit : « J’aime beaucoup l’Imam Khamenei, et je veux le voir. » Je lui demande ce qu’elle veut faire plus tard. Sans hésitation, elle dit : « Dentiste. » La réponse claire et ferme de Fatimah Zahra me ramène aux années où j’ai vécu au Canada, où les gens pensent souvent que les femmes en Iran n’ont pas le droit d’étudier. Je dois sourire devant cet écart immense entre perception et réalité. Les filles iraniennes, comme Fatimah Zahra, ont des objectifs clairs pour leur éducation et leur carrière dès leur jeune âge. Mon pays est plein de femmes qui sont des érudites et des pionnières, des scientifiques, des politiciennes, des championnes sportives, etc. Un exemple est la sportive de 23 ans qui est maintenant invitée à la cérémonie, et que l’hôte interroge. Une athlète musulmane qui porte le hijab et est détentrice de médailles mondiales multicolores en Muay Thai.

Le programme a officiellement commencé par la récitation du Coran. C'est un groupe de petites filles, d'environ 7-8 ans, toutes portant des foulards roses et des tchadors noirs, qui le récitent. Après elles, l'hôte prend sa place, et quelques invitées sont appelées pour représenter les femmes iraniennes compétentes et accomplies. Une poétesse, mère de quatre enfants, qui récite un beau poème sur l'Iran, une scientifique aux nombreux honneurs, et une militante sociale dont les filles se tiennent à ses côtés. Puis, un groupe de théâtre dépeint les femmes qui ont marqué l'histoire de l'Iran.

Après la fin de la pièce, le rideau de la scène s'agite. Une vague d'excitation monte. C'est le signe de l'arrivée de l'Imam Khamenei. Nous nous levons tous de nos sièges. Les larmes me montent aux yeux. Bien sûr, je ne suis pas seule. Nous sommes tous un mélange de larmes et de sourires. La foule se dirige vers l'avant de la Husseinyah et se densifie. Personne ne se plaint, car nous voulons toutes avoir une vue plus proche de celui que nos cœurs désirent, et nous ne voulons priver personne de cette chance. Nous ne sommes plus nous-mêmes ; nous sommes devenues une mer passionnée et bouillonnante, ballotée par les vagues. Notre cher Guide entre au milieu de nos slogans et de nos larmes et s'assied. Après quelques minutes, le personnel calme la foule, et nous nous asseyons à nouveau. Notre espace est étroit, mais nos cœurs sont vastes. Nous sommes presque assises sur les genoux les unes des autres. Celles qui ont des enfants tiennent leurs petits dans leurs bras. À côté de moi cette fois, un garçon d'environ quatre ans est assis sur les genoux de sa mère, ses yeux cherchant l'Imam Khamenei. Je lui dis : « Veux-tu que je te soulève pour que tu puisses le voir ? » Avec un doux sourire, il dit : « Oui. » Il s'appelle Amir Ali. Je le soulève pour voir l'Imam Khamenei. Au début, il est confus, ne sachant où regarder. Il balaie la foule de ses grands yeux noirs. Puis, quand il sourit, nous comprenons que c'est le signe qu'il l'a vu.

Ensuite, deux autres dames prennent également la parole. Ce qui me frappe dans les discours des femmes invitées, c'est leur franchise à exprimer des critiques et des suggestions. Elles ne reculent pas devant des critiques sévères, car elles voient leur leader comme un père bienveillant, réceptif à leurs paroles.

Maintenant, nous sommes toutes attentives pour entendre le discours de l'Imam Khamenei. Il remercie d'abord les femmes oratrices et loue leurs capacités et leurs réalisations. Suivant la tradition chaque année, l'Imam Khamenei parle d'abord de la haute position de Hazrat Fatimah Zahra (paix sur elle). Se référant aux dimensions marquantes et variées de sa personnalité et de sa vie – telles que ses aspects spirituel, politique, historique, humain et féminin – il souligne que Dame Zahra (paix sur elle) est le modèle parfait pour toutes les femmes et tous les hommes du monde, en toute époque. L'idée me traverse l'esprit : voilà la position de la femme chez nous, les chiites, mais les médias occidentaux permettront-ils un jour à notre véritable voix d'atteindre leurs peuples ?

Il poursuit en élucidant la position et la dignité de la femme en Islam. En Islam, une femme est absolument égale à l'homme dans son humanité, dans sa capacité à atteindre de hautes positions spirituelles, et dans son influence politique, économique et culturelle. Il n'y a aucune différence entre les deux. La principale différence entre l'Islam et l'Occident réside dans la perspective sur la dignité de la femme. En Occident, la femme a été réduite à un outil de satisfaction des désirs, mais en Islam, en cantonnant les pulsions sexuelles dans le cadre familial, une véritable sécurité et dignité lui sont apportées.

Sur le sujet de la famille, l'Islam a beaucoup à dire. Il me vient à l'esprit que contrairement à ce qui est promu en Occident sur nous, les femmes musulmanes – insinuant que nous sommes opprimées par les hommes – aucune croyance n'a considéré l'honneur et la nature d'une femme dans la société et la famille autant que l'Islam. Notre Guide dit : « Al-mar'atu rayhanatun wa laysat bi-qahramanah. J'ai lu ce hadith de nombreuses fois… Une qahraman est quelqu'un qui gère les affaires ; par exemple, si une personne a un jardin, une ferme ou une entreprise, celui qui fait les courses et porte les fardeaux est appelé la qahramanah en arabe. Le Prophète dit : Al-mar'atu rayhanah — une femme est une fleur. Wa laysat bi-qahramanah — pas l’intendante de la maison, pour que vous demandiez : "Pourquoi n'as-tu pas fait ceci ? Pourquoi la maison n'est-elle pas propre ?" Elle est une rayhanah — une fleur. Une fleur doit être soignée, doit être préservée ; et elle, en retour, vous bénira de sa couleur, de son parfum et de son essence. Voyez ! C'est ainsi que l'Islam regarde la femme. »

Je voudrais pouvoir transmettre la voix belle et rédemptrice de cette foi à toutes les femmes du monde. À mes semblables humains qui souffrent des injustices et de l'objectivation dans la culture occidentale. Celles qui, au nom de la liberté, sont piégées dans les chaînes du désir charnel, et dont les talents humains sont gaspillés. Celles qui n'ont pas goûté la saveur de la sécurité et de la dignité à l'ombre de l'Islam et n'ont pas connu la vie sûre et magnifique que nous vivons. Malheureusement, les médias occidentaux battent le tambour du mensonge si fort que le son de ce bel écho n'atteint pas les oreilles des femmes de ces terres.

Le discours de notre Guide prend progressivement fin, et notre Imam dit au revoir à ses filles et part. Nous accomplissons les prières ensemble. Les enfants autour de la Husseinyah commencent à jouer. Les jeunes femmes, après la prière, ramassent les fleurs naturelles en souvenir de cette douce rencontre et les distribuent parmi la foule.

La cérémonie se termine. Nous nous dirigeons vers la sortie. En chemin, je me souviens de Zeynab, l'étudiante/mère venue d'une autre ville avec son nouveau-né et sa fille de deux ans. J'espère qu'elle avait aussi trouvé une bonne place et avait vu l'Imam Khamenei à satiété... Je suis perdue dans ces pensées quand un membre du personnel place un petit paquet cadeau dans ma main. Bien sûr ! Comment notre père bienveillant pourrait-il oublier le cadeau de la Journée de la Femme ? Des cadeaux intéressants ont aussi été préparés pour les enfants. Quel peut être mon cadeau ? Un livre ! Oui, un cadeau de savoir et de croissance. Exactement ce que j'attends de lui, qui est un homme de livres et de connaissance, et qui nous invite toujours à étudier et à apprendre.

Le personnel de la cérémonie nous salue avec des sourires. Maintenant, chacune de nous, qui était comme une goutte d'eau, se fond dans une rivière ; une rivière qui coulera à travers la société avec encore plus de dignité et de grâce. Pas à pas, alors que je marche vers la maison, le souvenir de ces profonds malentendus me fait de nouveau souffrir le cœur. Mais j'ai appris de mon Guide à ne pas désespérer. Je décide d'écrire ce court souvenir ; peut-être que notre vraie voix sera entendue.

(Les opinions exprimées dans cet article sont celles de son auteure et ne reflètent pas nécessairement celles de Khamenei.ir.)